Überblick zum Patientenverfügungsgesetz

Überblick zum Patientenverfügungsgesetz

Das Gesetz über Patientenverfügungen sollte eigentlich für Klarheit sorgen. Es legt fest, dass Wünsche von Patienten beachtet werden müssen, wenn diese nicht mehr selbst entscheiden können. Doch in der Praxis gibt es viele schwierige Situationen, die das Gesetz nicht eindeutig regelt. Diese Lücken führen oft zu Unsicherheit bei Ärzten, Angehörigen und Gerichten.

Die Frage der Unumkehrbarkeit

Ein großes Problem ist die Frage, wann eine Patientenverfügung genau gilt. Im Gesetz steht, dass der Wille des Patienten zählt, wenn er nicht mehr einwilligungsfähig ist. Es steht dort aber nicht ausdrücklich, dass dieser Zustand unheilbar sein muss.

Stellen Sie sich vor, jemand hat nach einem Unfall das Bewusstsein verloren. Die Ärzte könnten ihn retten, und er hätte danach ein gutes Leben. Wenn dieser Mensch aber in seiner Verfügung geschrieben hat: „Ich will keine lebensverlängernden Maßnahmen“, stellt sich eine schwierige Frage. Muss man ihn sterben lassen, obwohl er wieder gesund werden könnte? Die meisten Fachleute glauben, dass Menschen eine Behandlung nur für den Fall ablehnen wollen, dass keine Hoffnung auf Besserung besteht. Da das Gesetz hier ungenau ist, fordern Experten eine Klarstellung: Die Verfügung sollte nur dann zum Abbruch einer Behandlung führen, wenn der Zustand des Patienten nach ärztlicher Meinung unumkehrbar ist.

Braucht man immer einen Vertreter?

Ein weiterer Streitpunkt ist, wer die Entscheidung am Krankenbett umsetzt. Manche Experten sagen, dass ein Arzt niemals allein entscheiden darf, eine Behandlung abzubrechen. Es müsse immer ein Betreuer oder Bevollmächtigter da sein, der prüft, ob die Situation im Dokument auch wirklich auf die aktuelle Lage passt.

Andererseits ist das Selbstbestimmungsrecht sehr stark. Wenn ein Patient klar und deutlich aufgeschrieben hat, was er will, ist das für den Arzt eigentlich direkt bindend. Eine künstliche Ernährung gegen den schriftlichen Willen des Patienten wäre theoretisch eine Körperverletzung. Es ist aber oft sinnvoll, einen Vertreter zu haben, der gemeinsam mit dem Arzt entscheidet. Das gibt allen Beteiligten mehr Sicherheit, auch rechtlich.

Überblick zum Patientenverfügungsgesetz

Wenn die Medizin nicht mehr hilft

Oft stellt sich die Frage, ob eine Behandlung überhaupt noch sinnvoll ist. Mediziner nennen das die „Indikation“. Wenn eine Maßnahme, wie zum Beispiel eine Magensonde bei sehr schwerer Demenz, kein sinnvolles Ziel mehr erreicht, darf der Arzt sie theoretisch von sich aus ablehnen. In solchen Fällen ist der Wille des Patienten manchmal gar nicht mehr entscheidend, weil die Behandlung medizinisch nicht mehr gerechtfertigt ist. Hier gibt es jedoch große Unsicherheiten, ab wann eine Demenz als „endgültig aussichtslos“ gilt.

Der natürliche Lebenswille

Besonders schwierig wird es, wenn ein Patient früher schriftlich festgelegt hat, dass er bei schwerer Demenz nicht mehr leben will, nun aber im Alltag lebensfroh wirkt. Der Patient kann zwar nicht mehr vernünftig über seine Behandlung entscheiden, zeigt aber durch Lächeln oder Freude am Essen einen „natürlichen Lebenswillen“.

Hier stellt sich die Frage: Was zählt mehr? Die kluge Entscheidung von früher oder die aktuelle Lebensfreude? Manche sagen, man müsse den schriftlichen Willen respektieren, da der Patient genau diese Situation der geistigen Verwirrung vermeiden wollte. Andere finden es grausam, einem Menschen Nahrung vorzuenthalten, der offensichtlich gerne isst. Ein möglicher Ausweg ist, dem Patienten Essen anzubieten: Isst er es freiwillig, wird er versorgt. Verweigert er es, wird nicht künstlich nachgeholfen.

Was die Zukunft bringen muss

Um diese Konflikte zu lösen, braucht es genauere Regeln. Es wäre hilfreich, wenn Patienten in ihren Verfügungen direkt festlegen, wie mit ihrem „natürlichen Willen“ umgegangen werden soll. Auch die Gerichte müssen noch klarer entscheiden, welche Sicherheit ein Beschluss den Ärzten wirklich bietet. Bisher müssen Ärzte nämlich trotz einer gerichtlichen Erlaubnis immer noch selbst prüfen, ob alles korrekt ist, um sich nicht strafbar zu machen.